「50代だから、もう体が言うことを聞かない」と思っていませんか。
社交ダンスを始めようとしたとき、あるいは始めてしばらくたったとき、そんな気持ちがふっと頭をよぎることがあります。先生から「もう少し背中を伸ばして」「腰を落として」と言われるたびに、年齢のことを考えてしまう。そんなことはありませんか。
でも実際には、体の動かしにくさの多くは年齢よりも「体の使い方」に関係していることがあります。体の使い方が変わると、50代・60代でも踊り続けられる体に近づけることがあります。
年齢じゃない。50代・60代からでも社交ダンスは続けられる
50代・60代になって、以前より体の動かしにくさを感じることがあります。始めた頃より少し動きにくくなってきた、と感じることもあるかもしれません。
「今さら体が覚えてくれるだろうか」「若い頃みたいに動けないのでは」という不安がある。そんなことを感じながら続けているという話を聞くことがあります。でも、社交ダンスはスピードや柔軟性だけで成立するものではありません。重心の置き方や体の整え方が身についていくことで、ゆったりとした動きの中でも美しく踊れるようになっていきます。
むしろ、「力を使わずに体を支える」ことが求められる場面では、体の使い方を丁寧に整えてきた方のほうが長く楽しめることもあります。
思うように動かないの、年齢のせいじゃないかも
50代・60代になると、腕を上げようとするとどこかがつっぱる、背中をまっすぐにしようとするとぎゅっと力が入ってしまう、そういう感覚が出てくることがあります。
これは、「力を入れて動かそうとしている」ことから来ていることが多いです。体を動かすときに必要以上に力を加えてしまうと、その力みが別の部位に伝わって、動きが固くなります。柔軟性の問題というより、力のかけ方の問題であることが多いです。
たとえば、ホールドを保とうとして腕や背中に力を込めるほど、肩がすくみあがってぎこちなくなることがあります。意識しているのに逆効果になる、というのはまさにこういう状態です。力を「抜く」より前に、そもそも余計な力が入りにくい体の状態を整えることが、50代・60代の方には特に効いてくることがあります。
骨盤や背中の位置が整うと、全身の力みが自然に和らいでくることがあります。部分的に動かそうとするより、体全体の土台を先に整えるほうが、結果として動きがすっとなめらかになることがあります。
体の使い方が変わったら、長く続けられるようになった
「踊るたびにくたくたになって、帰宅するともうへとへとだった」という方が、体の使い方を整えてから「練習後も疲れにくくなった」という事例があります。
社交ダンスの世界大会に出た経験のある先生も、体の使い方を整えてから踊ったとき「現役時代と同じか、それ以上にバランスが安定している。しかも自然だ」と話していました。年齢でなく、体の使い方だということがよくわかる話だと思います。
力んで踊ると、使わなくていい筋肉まで動員してしまいます。健康のために始めたのに、むしろ体に負担がかかっていた、ということが起きやすいのです。体の使い方が整ってくると、踊るために必要な動きだけが自然に出てきて、余分な疲れが出にくくなる。そうなると、週に何度でも楽しく続けられるようになっていきます。
また、「先生に言われた通りにしようと必死だったのが、ある日自然にできていた」という感想もあります。意識して作ろうとしていた姿勢が、気づけば体の状態として定着していた、というものです。こうした変化は、体の使い方から整えていくことで起きてきます。
体を整えながら動いていくと、疲れにくくなり、ダンスそのものが楽しくなってきます。
初心者向けの体の整え方については、社交ダンスを始めて姿勢がなかなか直らない方への記事でくわしくお伝えしています。体の土台となる立ち方・重心の置き方については社交ダンスの姿勢が作れない理由と整え方もあわせてご覧ください。
体の使い方をじっさいに試せる場があります。
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